Non sono molte le auto che rappresentano lo spirito di un'epoca nell'immaginario collettivo. GM negli Stati Uniti, Ferrari, Porsche e Mercedes in Europa... o SEAT in Spagna sono solo alcuni dei marchi responsabili della creazione di icone dell'industria automobilistica. D'altra parte, quando parliamo di furgoni, possiamo tranquillamente dire che ce n'è uno solo: l'iconico Volkswagen Bus. Conosciuto anche come T1, Bulli, Kombi o Transporter, questo furgone degli anni '60 è diventato un simbolo mondiale del movimento hippie e rimane ancora oggi un'icona di quell'epoca.
Il responsabile di questo fenomeno su larga scala fu Ben Pon, importatore di Volkswagen. Durante una delle sue visite alla fabbrica di Wolfsburg nel 1947, l'olandese si innamorò di un veicolo che veniva utilizzato dagli operai per trasportare i pezzi più pesanti all'interno delle sezioni della fabbrica. Costruito originariamente da un Maggiolino Volkswagen (Tipo 1), dagli operai della fabbrica, quell'invenzione ispirò Pon, che tirò fuori il suo taccuino e abbozzò il primo progetto di quello che sarebbe diventato il furgone più carismatico del pianeta.
Due anni dopo, Heinrich Nordhoff, direttore della fabbrica, presentò quattro diverse varianti per la collezione Transporter. Il furgone polivalente entrò in produzione all'inizio del 1950 e iniziò a essere venduto a un prezzo molto ragionevole. La domanda salì rapidamente alle stelle e da allora sono stati venduti più di 12 milioni di furgoni in tutto il mondo.
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